Det finnes flere tjenester på Internet som gjør det mulig å spore en mobiltelefons plassering. De kan variere i forhold til grensesnitt og utseende, men de bruker samme data fra teleselskapene. Noen har til og med gått så langt at de prøver å forbedre nøyaktigheten på lokaliseringer ved å tilby en kombinasjon av GSM og GPS mobilsporing.
Tidligere kunne man bare spore en mobil om det fantes tilgang til rett utstyr og bruken av dette utstyret var i hovedsak regulert til offentlige organisasjoner som politiet. I tillegg til dette er GPS-utstyret som brukes meget dyrt og billigere alternativ anses for dårlige og fungerer oftest bare en kort periode. Eksperter mener at maskinvare relatert til mobilsporing med GPS har begrenset utviklingen av andre måter å spore en mobil på.
Tjenestene fungerer ved at systemet samler inn informasjon fra teleoperatørene som tilbyr telefontjenesten. Denne informasjonen inkluderer telefonens posisjon utregnet med bland annet GPS samt avstanden til nærmeste telefonmast. Dette er samme informasjon som Politiet bruker, men forbedres også ofte av selskaper som tilbyr posisjoneringstjenester.
Det er mange grunder til hvorfor man ønsker å lokalisere en mobiltelefon. For eksempel når man er bekymret over hvor nære og kjære befinner seg, for å ha kontroll på sitt barn av sikkerhetsmessige årsaker, når man skal treffe venner og når man leter etter butikker og restauranter i nærheten. Dessuten bruker mange selskaper i for eksempel bransjene bygg og kjøretøy denne tjenesten for å lokalisere sine ansatte ute på jobb. Antagelig finnes det like mange grunner som brukere.
Måten GPS-teknologien fungerer på i de forskjellige mobiltelefonene varierer og med noen operatører sendes ikke posisjoneringssignaler kontinuerlig. Dette betyr at når du ønsker å spore en mobiltelefons plassering er informasjonen du bruker for å finne ut dette ofte hentet fra en telefonmast.
Om en person derimot ringer et nødnummer, vil en GPS-overføring alltid sendes. Politiet bruker dette av sikkerhetsmessige årsaker så man alltid kan spore telefonens posisjon og dermed enklere hjelpe mennesker som eventuelt trenger det.
Dette systemet resulterer i at en plasserings nøyaktighet vill være mer eksakt i områder med tettere bebyggelse der det er nærmere mellom radiooverførings mastene. Det er altså lettere å spore en mobiltelefon i urbane områder enn det er i ødemarken der det er lengre mellom telefonmastene.
Ønsker man å spore en mobiltelefons posisjon er informasjonen fra telefonmastene tilstrekklig, og oftest, trenger man i sånne tilfeller ikke vite en persons posisjon eksakte posisjon
396